Scienziati americani hanno messo a punto una tecnica che prevede l’uso di questo tipo di sale per stoccare l’idrogeno
Il bicarbonato di sodio, uno dei sali presenti in quantità maggiori sulla terra, per immagazzinare e stoccare l’idrogeno pulito, vettore con grande potenziale ma che presenta ancora dei punti oscuri.
Gli scienziati del Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) di Richland, nello stato di Washington, in collaborazione con l’Hydrogen Materials-Advanced Research (HyMARC) del Dipartimento dell’Energia (DOE) degli Stati Uniti mettono sul tavolo una nuova opzione per il trattamento dell’idrogeno, ovvero una delle chiavi essenziali nel processo verso la transizione energetica, con le rinnovabili che dovranno andare a soppiantare le fonti fossili.
Dunque, il bicarbonato: come descritto al dettaglio in un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Green Chemistry, si punta sul ciclo bicarbonato-formiato (il formiato è una molecola organica liquida) per immagazzinare e rilasciare l’idrogeno. “Con il nostro lavoro – spiegano gli studiosi – mostriamo come il ciclo bicarbonato-formiato offre l’opportunità di combinare operazioni elettrochimiche e termochimiche, nonché di accoppiare la cattura della CO2 con l’accumulo di energia dall’idrogeno”. In questo ciclo, le soluzioni di ioni formiato (idrogeno e anidride carbonica) in acqua trasportano idrogeno a base di formiato di metallo alcalino non corrosivo. Gli ioni reagiscono con l’acqua in presenza di un catalizzatore e tale reazione rende l’idrogeno e i bicarbonati in bicarbonato di sodio. Modificando leggermente la pressione, il ciclo del bicarbonato-formiato può essere invertito. Per partire con la sperimentazione è stato realizzato un catalizzatore in grado di accelerare il processo, rompendo i legami chimici in modo più efficiente dal punto di vista energetico.
La tecnologia ha dimostrato di poter immagazzinare idrogeno con un rapporto di 20 chilogrammi per metro cubo, (70 chilogrammi per metro cubo per l’idrogeno liquido).
